破浪

该歌剧于1970年代初在苏格兰斯凯岛举行。

第一幕
童趣般的贝丝（Jess）爱上了海上石油钻井平台Jan，他们在严格的加尔文主义教堂结婚。当他们收到教会长老的祝福时，挪威人简被视为局外人。贝丝认真对待自己的婚姻誓言，并与新丈夫进行了性启迪。 Jan必须回到钻井平台上工作，迫使Bess陷入严重的沮丧只是时间问题。在与上帝的对话中，贝丝寻求答案和慰藉，并希望精神干预能使扬带回家。此后不久，钻井平台上的一次致命事故迫使Jan紧急送往医疗救护。

中场休息

第二幕
贝丝得知事故已经使简几乎瘫痪了。她认为这是她的错，已经要求上帝将他带回家。简（Jan）知道贝丝（Bess）永远不会超越她的婚姻约，但感到他需要让她自由，以便她过上完整的生活。他鼓励她找男人睡觉，并向他报告那些蒸蒸日上的事情，使他们感觉自己在做爱。当Jan试图通过服药过量杀死自己时，Bess确信必须服从丈夫并找到情人。试图讨好英俊医生的尝试失败，以及与陌生人半心半意的性接触，恰恰与Jan的健康状况下降有关。当贝丝（Bess）在一个旧棚屋里找到一个男人并与他发生性关系时，简（Jan）的健康就稳定了。

第三幕
贝丝的名声追上了她，她被逐出教会。她只是因为遵循丈夫的意愿而无法理解原因，而他的康复似乎与她的婚外活动成正比。贝丝发现自己在一艘大型商船上，遭到虐待狂的水手用刀将其强奸并割断。第二次旅行使她接近死亡之门，而且由于陌生人的好意，她几乎没有生命的尸体被送到医院。 Jan手术后，她死了，他的健康状况大大改善了。长老们同意为贝丝提供加尔文主义的葬礼，但坚持要她被埋葬为罪人，并将自己的灵魂奉献给地狱。已完全康复的简（Jan）在被埋葬前偷走了尸体，将遗体交到了海洋。上帝的钟声敲响了贝丝的旋律。